格林尼治的时区
在1884年的“国际经度会议”上，格林尼治天文台测定的经线被确定为零度经线，有关国际会议决定将地球表面按经线从东到西，每相隔15度划一个区域，这样一共有24个区域，并且规定相邻区域的时间相差1小时。
在同一区域内的东端和西端的人看到太阳升起的时间最多相差不过1小时。
当人们跨过一个区域，就将自己的时钟校正1小时（向西减1小时，向东加1小时），跨过几个区域就加或减几小时。
为什么要把本初子午线定在格林尼治？
首先在回答问题之前，说说什么是本初子午线？
本初子午线，即0度经线，亦称格林威治子午线或格林尼治子午线，是位于英国格林尼治天文台的一条经线(亦称子午线)。本初子午线的东西两边分别定为东经和西经，于180度相遇。本初子午线不是东西半球的划分。
地球上的零度经线(本初子午线)是人为假定的，它不像纬度，有自然起讫(赤道和两端)。这样就使零度经线的选择，是经过一番激烈的争论后确定的。1884年，在华盛顿召开的国际经度学术会议上，正式确定以通过英国伦敦格林尼治天文台旧址的经线作为全球的零度经线，公认为世界计算经度的起点线。通过地球两极而与赤道直交的圆弧即为子午线，又称经线。以本初子午线为零度分东西两半球为东西经各180°。但东西半球的划分是西经20度和东经160度。
定点原因
世界著名的格林尼治天文台建于1675年。当时，英国的航天文台的本初子午线标志海事业发展很快。为了解决在海上测定经度的需要，英国当局决定在伦敦东南郊距市中心约20多千米，泰晤士河畔的皇家格林尼治花园中建立天文台。1835年以后，格林尼治天文台在杰出的天文学家埃里的领导下，得到扩充并更新了设备。他首创利用"子午环"测定格林尼治平太阳时。该台成为当时世界上测时手段较先进的天文台。随着世界航海事业的发展，许多国家先后建立天文台来测定地方时。国际上为了协调时间的计量和确定地理经度，1884年在华盛顿召开国际经度会议。会议决定以通过当时格林尼治天文台埃里中星仪所在的经线，作为全球时间和经度计量的标准参考经线，称为0°经线或本初子午线。此后，不仅各国出版的地图以这条线作为地理经度的起点，而且也都以格林尼治天文台作为"世界时区"的起点，用格林尼治的计时仪器来校准时间。
作用
格林尼治天文台旧址后来成为英国航海部和全国海洋博物馆天文站。里面陈列着早期使用的天文仪器，尤其是子午馆里镶嵌在地面上的铜线---0°经线，吸引着世界各地的参观者。到这里的游人都喜欢双脚跨在0°经线的两侧摄影留念，象征着自己同时脚踏东经和西经两种经度。
一九五零年皇家天文台迁往新址后，该天文台划归国家海洋博物馆，设有天文站、天文仪器馆等，主要供展览用。展出的天文历史资料中有早期的天文望远镜、各国早期设计的时钟、地球仪、浑天仪(其中不少是当时中国的制品，和很多天象发现的经过(如哈雷彗星）。
名称由来
中文名称:本初子午线本初子午线的位置
本初子午线又叫零度经线,它是为了确定地理经度和协调时间的计量而建立的标准参考子午线.地球上有天然的零度纬线—赤道,却没有天然的零度经线,因此,本初子午线只能从无数的子午线中人为地选出一条.最初的本初子午线,是各国因确定位置的需要而设置的.
随着航海事业的发展,这种“各自为政”的局面才逐渐有所改变.1767年英国格林尼治天文台台长马斯开林编制了《英国航海天文历》,它是以格林尼治子午线为地球和天球的零子午线的.该书出版后很快被众多的航少家采用.
1871年第一届国际地理学会在比利时安特卫普召开,会议作出决议：“各国的海图要统一采用格林尼治子午线为零度经线,并在15年内付诸实施”.
1883年10月在罗马召开第7届国际大地测量会议,会议决议：“本初子午线必须是通过一级天文台的子午线,考虑到有90％的从事海外贸易的航海者已经以格林尼治子午线为基准来计算船的位置（经度）这一实际情况,各国政府应采用格林尼治子午线作为本初子午线”.关于时间问题,会议认为：在国际交往中应采用统一的世界时,这将会带来很大的方便.
1881年10月1日,国际子午线会议在美国华盛顿召开.最后大会通过了七个决议案,其中：
决议案之二：出席会议的各国政府应采用通过格林尼治天文台子午环中心的子牛线作为本初子午线.
决议案之四：提倡采用世界时,根据需要也可以使用地方时或标准时.
决议案之五：世界日以本初子午线的零时为起点,民用日也从子夜零时开始.
至此,本初子午线、世界时等最终得以确立,并得到大多数国家的承认.
